科技日?qǐng)?bào)訊 (記者劉霞)荷蘭萊頓大學(xué)科學(xué)家開(kāi)發(fā)出一種新的瘧疾疫苗接種策略:利用攜帶改良版瘧疾寄生蟲(chóng)的蚊子叮咬人類(lèi),以提升人體的免疫力。在一項(xiàng)最新試驗(yàn)中,這種方法降低了參與者對(duì)瘧疾的易感性,有效率高達(dá)89%。這一方法為更有效地應(yīng)對(duì)瘧疾感染開(kāi)辟了新途徑。相關(guān)論文最新發(fā)表于《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》。
瘧疾由單細(xì)胞寄生蟲(chóng)惡性瘧原蟲(chóng)引起,并由蚊子進(jìn)行傳播。一旦進(jìn)入人體,寄生蟲(chóng)首先在肝臟中潛伏并生長(zhǎng)約7天。隨后,這些寄生蟲(chóng)從肝臟轉(zhuǎn)移到血液中,感染紅細(xì)胞。
此次團(tuán)隊(duì)利用基因工程技術(shù),培育出一種名為GA2的惡性瘧原蟲(chóng)變體,使其在進(jìn)入人體約6天后就停止發(fā)育,這正是寄生蟲(chóng)在人體肝細(xì)胞中增殖的關(guān)鍵時(shí)期。試驗(yàn)結(jié)果表明,近90%接觸過(guò)GA2的參與者,在被攜帶瘧疾的蚊子叮咬后,成功避免了瘧疾感染。
目前已有兩種瘧疾疫苗獲批,但其有效性只有75%左右,且需要注射加強(qiáng)針來(lái)維持免疫力。為此,免疫學(xué)家一直在不斷探索新策略,其中就包括使用轉(zhuǎn)基因寄生蟲(chóng)。
研究團(tuán)隊(duì)此前曾測(cè)試過(guò)一種名為GA1的惡性瘧原蟲(chóng)變體。該寄生蟲(chóng)被設(shè)計(jì)為在感染人類(lèi)后約24小時(shí)停止發(fā)育。但測(cè)試結(jié)果顯示,該方法只能保護(hù)少數(shù)參與者免受瘧疾侵害。為此,研究團(tuán)隊(duì)繼續(xù)改進(jìn),設(shè)計(jì)出第二種寄生蟲(chóng)GA2。
在最新測(cè)試中,團(tuán)隊(duì)讓10名參與者被攜帶GA1的蚊子叮咬,另外10名參與者被攜帶GA2的蚊子叮咬。3周后,他們讓攜帶瘧疾的蚊子叮咬參與者。結(jié)果顯示,被攜帶GA1的蚊子咬過(guò)的參與者中,僅有13%的人未感染瘧疾,而GA2組的這一比例為89%。