10月21日在華盛頓開幕的第70屆國際宇航大會出現(xiàn)了耐人尋味的一幕。這天上午舉行的航天局長討論會的現(xiàn)場背景屏幕上，赫然出現(xiàn)觀眾通過slido.com在線提問和投票系統(tǒng)提出的問題：“我想念這次討論會的一個重要的航天局。中國在哪里呢？”

這個問題實際上是問，中國國家航天局副局長吳艷華為什么沒有與會呢？直到22日晚上，記者在2019國際宇航大會的官網(wǎng)上還發(fā)現(xiàn)這場主題為“航天局長：變化的航天環(huán)境中的機遇與挑戰(zhàn)”的全會發(fā)言嘉賓名單還包括吳艷華。

“觀眾的提問通過投票排位，達成的一個明確共識是詢問為什么沒有中國（代表）參加這場討論會？”“我們火星人”播客在推特上發(fā)文說。從推文配圖可以看到，上述“中國在哪里呢？”的提問排在首位。

21日上午通過推特直播這場討論會的自由撰稿人JoeyRoulette也注意到了中國國家航天局副局長吳艷華的缺席。他先說美國、德國、俄羅斯、加拿大、印度、法國、日本和中國航天負責(zé)人登臺參加全會討論，但立即糾正說吳副局長沒有出現(xiàn)，盡管他在名單上。

過了一會兒，這次討論會的主持人之一、國際宇航聯(lián)合會(IAF)即將新任主席帕斯凱爾·埃倫弗羅恩德說，吳副局長由于“時間沖突”的緣故，未能出席此次研討。

長期關(guān)注航天問題的space.com記者Jeff Foust說他上周還在大會組織者發(fā)給媒體的材料里看到吳艷華副局長的名字。他說簽證問題是近幾年經(jīng)常出現(xiàn)，是大會組織者不得不處理的問題。此前一天，國際宇航大會組委會共同主席文森特·博爾斯還說，他一年半之前就同美國國務(wù)院溝通以確保參會者及時拿到簽證。

“在一個像中國這樣的關(guān)鍵伙伴不在這個討論會的時候，我們不能討論國際合作！”討論會背景屏幕上出現(xiàn)這條評論。

類似這樣的評論和質(zhì)疑在推特上有很多。比如，“NASA觀察”的推文說，“讓我們看看是否有人公開解釋為什么（中國）國家航天局副局長吳艷華不在＃IAC2019討論會上。 他就是未出現(xiàn)。”

很難說會有一個公開的解釋。中國代表正常出席在美國的科技活動是新聞，因故或無故不能出席更是突出的新聞。無論是從科技界正常學(xué)術(shù)交流的角度還是從推動國際合作的角度，中國實際上都是不可或缺的角色。中國的缺席引發(fā)高度關(guān)注，這一點是不是很能說明些問題？

據(jù)了解，超過6300人注冊參加此次國際宇航大會。美國副總統(tǒng)彭斯在開幕式上發(fā)表演講，稱要推動以美國為主導(dǎo)的航天合作，并七次提到美國與“熱愛自由的國家”開展航天合作。

針對這一說法，觀眾通過slido.com系統(tǒng)評論道：“如果國際合作取決于‘熱愛自由’，那么將由誰決定要有多大程度的‘熱愛自由’才夠呢？”

在法國中央太空研究中心從事太空任務(wù)設(shè)計和系統(tǒng)工程工作的艾爾文·波伏瓦（ErwanBeauvois）在評論21日大會討論的問題時，發(fā)推特道，“在逃避辛辣的問題:-/有很多人問到了有關(guān)中國和國際合作的問題。彭斯今天上午的講話肯定不會引起大多數(shù)國際伙伴的共鳴?！?/p>

(本文原載于中國日報旗下微信公眾號“世界觀”)