肝癌預后差、死亡率高、不易早期診斷,主要包括肝細胞癌、肝內(nèi)膽管癌、肝母細胞癌、膽管囊腺癌等。其中,肝細胞癌(hepatocellular carcinoma, HCC)占絕大部分,約占原發(fā)性肝癌的90%左右。
蛋白質(zhì)組學國家重點實驗室賀福初院士、錢小紅研究員聯(lián)合復旦大學附屬中山醫(yī)院樊嘉院士、北京大學腫瘤醫(yī)院邢寶才教授等研究團隊合作,測定了早期肝細胞癌的蛋白質(zhì)組表達譜和磷酸化蛋白質(zhì)組圖譜,發(fā)現(xiàn)了肝細胞癌精準治療的潛在新靶點。該團隊根據(jù)101例早期肝細胞癌及配對癌旁組織樣本的蛋白質(zhì)組數(shù)據(jù),將目前臨床上認為的早期肝細胞癌患者,分成三種蛋白質(zhì)組亞型,而不同亞型的患者具有不同的預后特征,術后需要對應不同的治療方案。其中,第一類患者僅需手術,要防止過度治療;第二類患者則需要手術加其他的輔助治療,而第三類患者占比30%,術后發(fā)生復發(fā)死亡的危險系數(shù)最大,是最后的“硬骨頭”。該團隊發(fā)現(xiàn)在第三類肝細胞癌患者的蛋白質(zhì)組數(shù)據(jù)里,膽固醇代謝通路發(fā)生了重編程,其中膽固醇酯化酶高表達的患者具有最差的預后。通過抑制候選藥靶——膽固醇酯化酶SOAT1,能減少細胞質(zhì)膜上的膽固醇水平,有效抑制腫瘤細胞的增殖和遷移。
該團隊進一步研究發(fā)現(xiàn),候選藥靶——膽固醇酯化酶SOAT1的一種小分子抑制劑“阿伐麥布”在肝癌患者的腫瘤異種移植模型上表現(xiàn)出良好的抗腫瘤效果,表明“阿伐麥布”有望成為治療預后較差肝細胞癌患者的潛在靶向治療藥物。
此外,該團隊首次發(fā)現(xiàn)膽固醇代謝途徑重編程與肝細胞癌之間的直接聯(lián)系,證實膽固醇酯化酶在肝癌發(fā)生中的重要意義。借助患者群蛋白質(zhì)組學海量數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)膽固醇酯化酶可用于早期肝癌的分型、預后及靶向治療,其蛋白質(zhì)水平在頭頸癌、胃癌、前列腺癌、腎癌和甲狀腺癌中均和患者的較差預后正相關,為發(fā)展新型抗癌藥物提供了重要基礎。相關成果近期在Nature雜志上發(fā)表。