一個(gè)盛行的觀點(diǎn)是過(guò)去的一孩政策就如同水壩一樣，抑制了潛在生育力的釋放。因此很多人都以為只要這個(gè)水壩開(kāi)閘放水，就會(huì)帶來(lái)一場(chǎng)嬰兒潮，從而提升出生人口數(shù)量，幫助中國(guó)應(yīng)對(duì)老齡化和勞動(dòng)人口萎縮等相關(guān)挑戰(zhàn)。

因此，很多人對(duì)中國(guó)社科院上周發(fā)布的《綠皮書(shū)》頗感意外。該《綠皮書(shū)》稱(chēng)如果中國(guó)當(dāng)前的低生育率水平持續(xù)下去，中國(guó)將從2028年起面臨人口負(fù)增長(zhǎng)。而最近數(shù)據(jù)則顯示，盡管二胎出生人口數(shù)量仍遠(yuǎn)不及預(yù)期，但似乎有所增長(zhǎng)。不過(guò)，這種增長(zhǎng)被一胎出生人口的大幅降低所抵銷(xiāo)?？傊?，二孩生育政策的效果似乎顯得有些微不足道。

政策不足以左右生育模式

有人之所以對(duì)效果不及預(yù)期感到意外，是因?yàn)橐恢币詠?lái)在大家的心目中，政策是中國(guó)近代引導(dǎo)生育模式的唯一手段。但他們卻忽視了在過(guò)去40年來(lái)中國(guó)在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)方面發(fā)生的深刻變化。和東亞其它地區(qū)一樣，中國(guó)的直接生育成本往往高的驚人，而同樣重要的一點(diǎn)是，生育對(duì)職業(yè)發(fā)展，尤其是對(duì)女性的職業(yè)生涯，造成的間接成本也常常更為高昂，足以影響到生存狀況和檔次。

這些因素都對(duì)育齡夫婦決定是否生二胎以及組建家庭產(chǎn)生影響。從更為基礎(chǔ)的層面來(lái)說(shuō)，中國(guó)的婚姻（以及首次生育）總體上要比其它低生育率的國(guó)家要早。和幾乎所有其他工業(yè)國(guó)家一樣，中國(guó)的結(jié)婚和首次生育年齡預(yù)期將有所增加。

在這種背景下，即使中國(guó)出臺(tái)了鼓勵(lì)生育的相關(guān)政策，由于步入婚姻年齡的提升，預(yù)計(jì)在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，中國(guó)的總體生育率（以及出口總?cè)丝冢┮埠苡锌赡鼙３值臀弧?/p>

由此，便不足為奇了。

這個(gè)結(jié)論相當(dāng)徹底了。

不過(guò)，針對(duì)中國(guó)社科院發(fā)布的《綠皮書(shū)》，美國(guó)威斯康星大學(xué)的易富賢和北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家蘇建的觀點(diǎn)廣為流傳：“曾經(jīng)占世界總?cè)丝诮种坏膫ゴ髧?guó)家，由于其錯(cuò)誤的人口政策，正不斷衰退為老弱人口占據(jù)主力的人口小國(guó)?！?/p>

基于出生人口比預(yù)期減少幾百萬(wàn)的現(xiàn)狀，這個(gè)結(jié)論可謂有些大膽。到2030年，預(yù)計(jì)中國(guó)70歲以下的人口將達(dá)到12.2億人，而70歲以上的人口則可達(dá)到1.51億。這真的會(huì)是一個(gè)“正不斷衰退為老弱人口占據(jù)主力的人口小國(guó)”嗎？

而所謂的“弱”又從何談起？自1950年以來(lái)，中國(guó)的人均壽命幾乎翻了一番，預(yù)計(jì)到本世紀(jì)中葉將再延長(zhǎng)4年。盡管目前吸煙、飲食和污染影響等問(wèn)題仍然存在，但至少?gòu)乃劳雎噬蟻?lái)看，中國(guó)人口的健康狀況有所提升，這點(diǎn)基本毋庸置疑。

目前有關(guān)中國(guó)的論述都基于人口決定論，是一種二維的世界觀——其實(shí)亞太其它地區(qū)的情況也大同小異。老齡化被看作是一個(gè)由低生育率所“導(dǎo)致”的問(wèn)題。除非提高生育率，否則我們就將在這場(chǎng)“銀發(fā)海嘯”中不斷掙扎。

但是這種“平面化”的世界觀于事無(wú)補(bǔ)。生更多的孩子來(lái)“修復(fù)”老齡化問(wèn)題是個(gè)非常拙劣的對(duì)策。相反，對(duì)目前我們關(guān)心的養(yǎng)老、醫(yī)療等體系進(jìn)行改革，以及提高勞動(dòng)人口參與度和生產(chǎn)率才是更為行之有效、立竿見(jiàn)影的“良藥”。而中國(guó)目前正在實(shí)施這一體系性“路線”上占據(jù)有利位置。

保障增長(zhǎng)的更有效方式

隨著科技和創(chuàng)新的進(jìn)步，通過(guò)固定資本投資使創(chuàng)新沿著價(jià)值鏈上移尚有很大空間。在人力資本方面，中國(guó)的年輕一代受教育程度更高，技能水平更佳，但畢業(yè)生失業(yè)率及未充分就業(yè)率依然高企。與提高生育率相比，激活這部分年輕人力資源，盡可能發(fā)揮現(xiàn)有人力資本的價(jià)值，才是保障增長(zhǎng)并緩解老齡化問(wèn)題的更有效方式。

最后，我認(rèn)為前文所提的易富賢和蘇建有關(guān)“錯(cuò)誤的人口政策”的觀點(diǎn)中的最后一部分能夠顯示作者的動(dòng)機(jī)。而對(duì)于中國(guó)的人口困境，似乎總有一種幸災(zāi)樂(lè)禍的情緒——中國(guó)的（經(jīng)濟(jì)）對(duì)手以及反對(duì)中國(guó)計(jì)劃生育政策的批評(píng)者們得以趁機(jī)團(tuán)結(jié)起來(lái)。對(duì)前者來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為利于中國(guó)的很可能也利于如今互聯(lián)互通的世界，至少有利于當(dāng)?shù)氐貐^(qū)。而對(duì)后者來(lái)說(shuō)，我一直以來(lái)的觀點(diǎn)也是計(jì)劃生育政策即使不會(huì)一朝一夕就取消，但也應(yīng)有所變化，進(jìn)一步放松。

不過(guò)，我也明白過(guò)去只能代表過(guò)去。不管我們對(duì)前輩作出的決定的觀點(diǎn)如何，我們也無(wú)法改變。我們能做的只能是從中學(xué)習(xí)，并針對(duì)其產(chǎn)生的后果采取相應(yīng)措施。

作者是香港科技大學(xué)社會(huì)科學(xué)與公共政策副教授。

（斯圖爾特·吉特爾-巴斯滕）