1月3日,一對90后夫妻抱著一個剛出生不久的孩子和一個18個月大的孩子。圖片來源:中國日報 |
3月8日,國家衛(wèi)生和計生委員會主任李斌在新聞發(fā)布會上稱,國家將出臺更多的政策,鼓勵并支持更多的家庭生育二孩。
《中國日報》在上周報道稱,國家正考慮采取“生育獎勵和補(bǔ)貼”等激勵政策鼓勵更多夫婦生育二孩。從限制到鼓勵,中國計劃生育政策的革命性轉(zhuǎn)變在速度和范圍上都很顯著。這也表明了國家對國家人口狀況的關(guān)切。
表面上看,現(xiàn)金獎勵計劃好像行得通。中國和其他地區(qū)(之前)限制生育時,最常使用的理由就是養(yǎng)育孩子的成本問題,對此,人們的直覺反應(yīng)似乎就是提供經(jīng)濟(jì)支持。
然而,若是實施這個新政策,也不代表就不存在潛在缺陷。限制生育的另一個原因是想通過大量投資,為獨(dú)生子女提供教育和其他領(lǐng)域最好的機(jī)會,讓孩子的人生有一個盡可能好的開端。因此,在不減少第一個孩子人生機(jī)會的前提下,要在表面上減少家庭生育二孩的花費(fèi),政府將要為每個家庭提供一大筆津貼。對于擁有龐大人口的中國,這類政策造成的財政后果是非常嚴(yán)重的。
第二個問題是,幾乎沒有證據(jù)可以證明生育獎勵計劃能提高生育率。例如,新加坡政府提供名目繁多的育兒補(bǔ)貼,生一個孩子最高可獲得80萬元的津貼。然而,新加坡仍然是世界上生育率最低的國家之一。即便是看似成功的獎勵計劃,以俄羅斯的“母親資本”計劃為代表,在仔細(xì)觀察下也會發(fā)現(xiàn),它產(chǎn)生的結(jié)果好壞參半。
現(xiàn)金獎勵計劃容易失敗的原因在于只解決了生孩子的絕對成本。大量的證據(jù)表明,生養(yǎng)孩子的機(jī)會成本也是重要的因素,尤其對女性而言,由職業(yè)發(fā)展和收入效應(yīng)產(chǎn)生的機(jī)會成本不容忽視。
此外,現(xiàn)金獎勵計劃僅僅考慮到生育的經(jīng)濟(jì)成本,而忽略了造成某些地區(qū)生育率偏低的其他原因,例如年輕人找工作難、買房難、生活成本高、托兒服務(wù)短缺、職場上歧視懷孕女性、職場文化對家庭不友好、渴望自由與害怕承擔(dān)責(zé)任讓人“恐婚”等等。
在《中國日報》上周的報道中,唯一官方的聲音出自國家衛(wèi)生計生委副主任王培安,他對推動計劃生育政策改革起到了關(guān)鍵作用。不過,其它政府部門應(yīng)該認(rèn)識到,中國目前的人口結(jié)構(gòu)狀況并不僅僅是衛(wèi)計委的問題。幾十年來造成中國人口結(jié)構(gòu)扭曲的并不只是計劃生育政策,導(dǎo)致生育率降低的原因是多方面的,人力資源和社會保障部、教育部、住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部等其他部門也負(fù)有責(zé)任。這些部門應(yīng)當(dāng)認(rèn)識到這一點(diǎn)并采取積極的應(yīng)對措施。
外國的經(jīng)驗表明,建立全方位的社會體系,保障有孩夫婦、將來可能生育的人、老人和孩童等公民的權(quán)益,往往會提高生育率。政府若真想為生育二孩掃除“障礙”,就不能僅僅提供現(xiàn)金獎勵,還需推動社會轉(zhuǎn)型,保障有孩夫婦、想要生育的人和不想生育的人(聽起來可能有點(diǎn)諷刺)的權(quán)益。
《中國日報》文章引用了一位白女士的話,她“家住北京,是一個3歲小女孩的母親”。她說:“我不希望政府為了生二孩給我錢。我更需要的是政府出臺健全的社會公共政策,幫助在職父母撫養(yǎng)小孩?!?/p>
她具體提到“延長產(chǎn)假,為生育婦女提供平等的工作機(jī)會,增加優(yōu)質(zhì)教育資源供給,健全社會福利制度”。我認(rèn)為白女士說的要求太好了。
好消息是,衛(wèi)計委主任李斌日前承諾將采取多方面舉措,解決以上問題。
關(guān)于作者:
斯圖爾特·吉特爾-巴斯滕(Stuart Gietel-Basten),香港科技大學(xué)社會科學(xué)客座副教授。
(編譯:王思涵 編輯:齊磊)